Los últimos resultados a nivel estatal y de distrito de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP, por sus siglas en inglés) -a veces denominada el boletín de calificaciones de la nación- se publicaron el 24 de octubre. Ya hemos conocido la dolorosa realidad de que, como nación, hemos perdido 20 años de crecimiento académico en tan sólo dos años. Los resultados locales, aunque no inesperados, son alarmantes.
Se produjeron descensos significativos en todo el país, y Nevada experimentó un descenso similar. Pero también muestra que, mientras que el progreso académico de los niños sufrió durante la pandemia, los estudiantes de Nevada han estado luchando mucho más tiempo. Entonces, ¿qué hacemos con esta información? La usamos para entender nuestra línea de base, y la usamos para guiarnos y enfocar nuestros próximos pasos para asegurar que como estado, mejoremos los resultados para cada niño.
¿Por qué son importantes los resultados de la NAEP?
- Se trata de la evaluación más exhaustiva del rendimiento de los estudiantes estadounidenses a lo largo del tiempo en las competencias críticas necesarias para competir en la economía mundial.
- En el caso de esta última prueba, se trata de la primera medición nacional comparable de cómo se vio afectado su rendimiento durante la pandemia.
- Es un buen indicador de cómo les ha ido a los niños; ahora nos toca a nosotros decidir qué hacer. Es nuestra responsabilidad como comunidad asegurarnos de que los niños tengan la oportunidad de recuperar el terreno perdido y garantizar que se gradúen preparados para la universidad y la carrera profesional, sea cual sea el camino que elijan.
¿Qué nos dicen estos datos? Hay más alumnos que antes que no tienen conocimientos generales de lectura, escritura y aritmética. Cuando un niño no puede leer al nivel de su grado al final de tercer curso, se retrasa aún más porque, a partir de ese momento, otras asignaturas dependen de la lectura para aprender. Este efecto de bola de nieve también se experimenta con las matemáticas de octavo grado; después de este punto, se espera que los estudiantes utilicen lo que han aprendido para las clases de matemáticas de nivel superior. El impacto de estos resultados son problemas sistémicos a largo plazo en los que los niños se quedan cada vez más atrás, con resultados potencialmente catastróficos para los estudiantes, las escuelas, las comunidades y nuestra economía futura.
Nuestra futura mano de obra dependerá de que los niños sean capaces de pensar de forma crítica, realizar las funciones matemáticas y científicas que exige la economía del siglo XXI y ser capaces de aprender nuevos conceptos y aplicaciones con la misma rapidez con la que cambia nuestro mundo. Y si cada vez más estudiantes se quedan atrás, nuestro estado se quedará atrás en competitividad, preparación de la mano de obra y sustento económico. A modo de ejemplo, una estimación reciente de la Universidad de Harvard situó la pérdida de aprendizaje de EE.UU. en matemáticas en 900.000 millones de dólares en ingresos potenciales perdidos.
En matemáticas de cuarto curso, sólo el 28% de los participantes de Nevada alcanzaron o superaron el nivel de competencia, mientras que sus homólogos de Texas obtuvieron 10 puntos -o aproximadamente un curso- más, y los de Florida, 12 puntos más. Los alumnos de cuarto curso del distrito escolar del condado de Clark (el quinto distrito escolar más grande de EE.UU.) obtuvieron una media de 225 puntos en matemáticas, mientras que los alumnos de Miami-Dade, Florida (el cuarto distrito escolar más grande de EE.UU.) obtuvieron una media de 241 puntos; aproximadamente 1,5 cursos por encima de los alumnos del distrito escolar del condado de Clark.
En lectura de cuarto grado, sólo el 27% de los participantes en Nevada estaban en o por encima de los niveles de competencia, con Texas realizando dos puntos más, y Florida un total de 13 puntos por delante de Nevada.
Los resultados de octavo grado proporcionan una imagen similar. El estudiante promedio de Nevada está apenas por encima de la competencia básica en matemáticas, en números que reflejan una caída de casi 20 años en el rendimiento, pero también nos recuerda que en la historia de NAEP, los estudiantes de Nevada nunca han realizado persistentemente tan bien como la media nacional. Estos son los estudiantes que harán la transición a la universidad y a la fuerza laboral en sólo cuatro (4) años.
Los resultados en lectura de octavo grado son aproximadamente los mismos que la media nacional, lo que refleja un ligero aumento a partir de 2019, con un 29% de los estudiantes en o por encima del nivel competente. En lectura de octavo grado, Nevada superó a Texas en cuatro puntos, o casi medio nivel de grado, con Florida solo un punto por delante de nosotros.
Cuando analizamos los distintos grupos de alumnos, las diferencias de rendimiento que existían desde hace tiempo se han acentuado. En la administración más reciente del NAEP, los estudiantes negros e hispanos obtuvieron peores resultados que sus homólogos blancos, y los estudiantes elegibles para almuerzo gratis o reducido obtuvieron resultados similares. El distrito escolar del condado de Clark tiene uno de los alumnados más diversos de EE.UU. Sin embargo, los esfuerzos locales por dar prioridad a la reducción de estas diferencias no han tenido históricamente un impacto duradero. Cuando pensamos en intervenciones para elevar el rendimiento estudiantil, debemos incluir medidas que aborden estas brechas de manera intencional y generalizada.
¿Qué podemos hacer ahora? Podemos fijarnos en los estados que han mejorado sus resultados en la NAEP con el paso del tiempo, como Mississippi, que ha logrado avances significativos en la última década gracias a una estrategia estatal de alfabetización, unos niveles académicos más elevados y unas evaluaciones alineadas, entre otras políticas promulgadas.
Podemos reconocer colectivamente que este es un momento crucial para la educación en nuestro estado, y avanzar en una visión común para asegurar que los niños se gradúen de la escuela secundaria listos para la universidad y la carrera, preparados para participar en la fuerza de trabajo y nuestra economía. Podemos celebrar nuestras victorias -como el aumento de las puntuaciones de lectura en octavo grado- y los avances que estamos viendo, pero sin olvidar que nos queda mucho camino por recorrer.
Y podemos poner todas las intervenciones sobre la mesa - desde la tutoría hasta la preparación para la universidad y la carrera profesional, pasando por la infraestructura tecnológica, para recuperar terreno, avanzar y asegurarnos de que todos los niños de Nevada tengan la oportunidad de triunfar.
No es el momento de adoptar una estrategia única para todos. Es el momento de un cambio radical.
Explorar los datos
- Explore los datos NAEP de Nevada
- Instantánea de Nevada
- Instantánea del distrito escolar del condado de Clark
- Los 74 millones: Defensores y expertos opinan sobre las soluciones a la caída en picado de los resultados de los exámenes NAEP
Nota: Todos los cuadros y gráficos son cortesía del Centro Nacional de Estadísticas Educativas y de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo.
